ちゃんこ鍋とはどんなもの？名前の由来は？和道一筋がわかりやすく解説！

元々相撲部屋で食されていた「ちゃんこ鍋」。現在は一般でも広く楽しまれている料理ですが、そもそも「ちゃんこ」という言葉にはどのような意味があるのかご存知でしょうか。

この記事では和道一筋が、ちゃんこ鍋の特徴やその魅力について解説していきます。

そもそもちゃんこ鍋とは？

「ちゃんこ」と聞くと鍋料理を思い浮かべる人が多いかと思いますが、本来「ちゃんこ」とは力士たちの食事を表す言葉。相撲部屋で共同生活を送る力士、特に幕下以下の力士たちは当番制で家事をこなすのですが、料理当番のことを「ちゃんこ番」と呼ぶのだとか。そして、そんな力士たちが作る手料理の中でも、一般に広く知られるようになったのが鍋料理全般を指す「ちゃんこ鍋」なのです。

そのため「ちゃんこ鍋」に使われる具材や味付けにこれと言った決まりはなく、相撲部屋や力士によってもその味はさまざま。メインの食材の名前を用いて、「味噌ちゃんこ」や「豚ちゃんこ」のように「○○ちゃんこ」と言われます。

力士にとって稽古の次に大切だとされるのが、あの大きな体格を作る「食事」。一度に大量に、しかも簡単に作れることから、相撲部屋では鍋料理が多く作られる傾向にあるようです。それに加えて栄養バランスが優れていること。完全に火を通すことで食中毒や感染症を防げること。大きな鍋をみんなで囲むことで連帯感も生まれるとあって、ちゃんこ鍋は力士たちにとって欠かせない料理なのです。

名前の由来は？

ちゃんこ鍋の「ちゃんこ」という言葉の由来については諸説あります。その中でも、「父ちゃん、母ちゃん」の「ちゃん」に、「こども」の「こ」をつけたという説が有力で、「親子」つまりは「親方も弟子も一緒になって食べる料理」として、「ちゃんこ」という名前になったのではないかと言われています。

ちなみに、昔は「手をつく(＝負ける)」として四足動物を使った鍋が敬遠されていましたが、現在では牛や豚を使ったちゃんこ鍋も食べられているようです。

ちゃんこ鍋とは相撲部屋で食べられる鍋料理のこと！