冷やし中華のルーツはどこ？その歴史をラーメンマニアが解説

夏の風物詩である冷やし中華。今では多くの中華料理店で見かけるこのメニューはどこで始まりいつ普及したのでしょうか？意外と知らないですよね。

ここではラーメンに関する本を多く出版してきたラーメンマニア編集部が冷やし中華の歴史を解説していきます。ラーメンに詳しくなりたい人におすすめ！

冷やし中華の元祖は？

中華料理店で「冷やし中華始めました」の短冊を見ると、ああ今年も夏がやって来たな、と思う人は多いでしょう。

実は冷やし中華誕生の理由は、夏場の売り上げ低下対策だったのです。昭和12年（1937年）、場所は仙台。中華料理店の組合長であり『龍亭』初代の四倉義雄氏が組合の人々と、低下する夏場の売り上げをカバーする秘策として、冷やし中華を考案しました。

しかし、この時点では名前は冷やし中華ではなく涼拌麺。「夏の風物詩」のキャッチコピーが添えられました。

元祖には、茹でたキャベツがのっていた？

また、涼拌麺の値段はラーメン10銭に対して25銭とかなりの高価格でした。ちなみにその内容は、冷水でしめた中華麺に、茹でたキャベツとスライスした野菜、チャーシューをのせたものでした。

残念ながらこのスタイルの涼拌麺は戦中・戦後に消えてしまい、現在はハムやキュウリ、チャーシュー、錦糸玉子など、今でもよく見られる具材をのせるスタイルに。その後、仙台にある製麺会社『だい久製麺』が家庭用に涼拌麺を改良した冷やし中華を開発し、ハムや錦糸玉子をのせるタイプが全国に広がっていきました。ここで初めて現在の「冷やし中華」という名前が全国に普及していったのです。