銘柄豚とは？ブランド豚とはどう違う？ラーメンマニアが解説

現在、国内で飼育されている豚で、血統や飼育方法に関して明確な定義がされているのは実は黒豚1種類のみ。最近は銘柄豚の豚骨やチャーシューを使ったラーメンも出てきています。現在260種類以上いるといわれる国産銘柄豚とは一体何か、ラーメンマニア編集部が解説していきます。ラーメンに詳しくなりたい人におすすめ！

銘柄豚とはどんな豚？ブランド豚との違いは？

国内で、一般的な交配方法、飼料、飼育方法で生産した豚は「国産豚」と呼ばれます。さらに交配する品種の組み合わせ方、餌の内容成分、飼育する場所や日数を工夫し、付加価値を高めた豚は「銘柄豚」と呼ばれ、日本各地で盛んに生産されています。

銘柄豚は農業の活性化や地域振興を図るために、地方自治体や農協が支援するケースもよく見られます。実は銘柄化にあたっての法的な規則や基準は一切ありません（黒豚は除く）。ただ市場で取り引きされる場合には、

1、国産豚とはひと味ちがって良質・美味などの特色があること
2、品質が常に揃っていること
3、常に一定量の出荷ができること

どの品種をどう交配するか、どんな餌を与えて、どう育てるかは生産者の判断に委ねられ、名称も自由につけられるため、商標登録することで、自分の銘柄が持てます。よって、同じ交配をしてできた豚が、生産者によって違う銘柄で呼ばれることもあります。

実は銘柄豚とブランド豚の明確な規定はありません。むしろ、各社が銘柄豚を独自にブランディングすることから「ブランド豚」と呼んでいるというのが現状。もちろん、ブランド豚と名乗る以上は飼料や飼育方法にこだわりがあり、銘柄豚以上に有名になるブランド豚もあります。

黒豚（かごしま黒豚）だけ血統や飼育方法に関して明確な定義がある

自由に銘柄がつけられるなかで、唯一、純血種にのみ表示が許されるのが黒豚（バークシャー）。肉質、肉色ともに良好で、肉のきめが細かくて締まりがあります。旨味のもとであるアミノ酸を他の品種よりも多く含み、グルコース（ブドウ糖）含有量が高いため、肉自体に甘みがたっぷり。脂肪は多いのですが、他の品種よりも融点が高いため、口の中であっさりと溶けてべとつかず、サシの状態も理想的で、高い評価を得ています。

黒豚は成長が遅く、経済効率が劣るために生産者が減り、一時は稀少品になったことも。しかし、肉質のよさが再認識され、近年人気が高まり、鹿児島地方を中心に飼育され、頭数を増やしています。

独特の肉質を保持するために純血を重視し、「バークシャー純粋種のみを黒豚と表示できるものとする」という農林水産省の「食肉小売品質基準（畜産局長通達）」が設けられ、1999年の9月1日から適用されています。

三元交配豚との違いは？

品種ごとの優れた点を活かしたよい豚を作るために、いくつかの品種を組み合わせて計画的に交配させたものを交配種、または交雑種と呼び、日本で飼育されている80%以上の豚が交配種。主にランドレース、大ヨークシャー、デュロックの3品種が使われることが多く、この3品種を交配して作るため「三元交配豚」と呼ばれています。

これを略して「三元豚」と呼び、国内でも多く育てられています。最近は三元豚のチャーシューをのせたラーメンもあったりします。